A few decades ago, I took a pencil sketch of a spectator at the Amougies festival - it was 1969; Soft Machine, Frank Zappa and Pink Floyd were playing there - and then painted it in oils. It was a time when I was hesitating about which way to go. So many glorious prospects were opening up for me! And then chance encounters decided my destiny for me, far more mediocre than any of the royal roads that titillated my youthful curiosity. Last Friday, on the twelfth stroke of noon, I met up with the same young woman, who had only aged a few years. This time, all I had to do was turn on my smartphone, an object that almost nobody could have imagined among the fans gathered in Amougies – although the magazine L'Express had published a special issue in 1969 prefiguring what the Internet and its applications would be.
Let's call her Madeleine, because the scene takes place in l’Église de la Madeleine in the Battant district. She is seated away from the crowds in front of the monumental organ where Mary sits in person, surrounded by whelping angels playing the whelk. We are listening to Concerto No. 4 in F major by Georg Friedrich Handel, performed by the ravishing Lucile Dollat and the Sonadori ensemble. With her eyes closed, Madeleine contorts herself on one of the chairs absurdly turning their backs on the angels. Her profile is so similar to that of the young woman from Amougies that I am more than a little disturbed. Her profile fits perfectly with that of the Pink Floyd's listener of ‘69. The two hairs follow the same sweeping movement, their colours the same shades of blonde. There is no doubt that she is concentrated, that she loses nothing of the pyrotechnic fire of the first movement's allegro, that her most intimate flesh vibrates in harmony with Georg Friedrich's composition. All that's left for me to do is frame and release the shutter.
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Il y a quelques dizaines d’année, j’ai saisi au crayon de bois le profil d’une spectatrice du festival d’Amougies – c’était en 1969 ; Soft Machine, Frank Zappa et Pink Floyd en étaient –, après quoi j’en ai tiré une peinture à l’huile. C’était une époque où j’hésitais sur le chemin à suivre. Tant de perspectives glorieuses s’ouvraient à moi ! Et puis les rencontres de hasard ont décidé pour moi de mon destin, bien plus médiocre que toutes les voies royales qui titillaient ma curiosité. Vendredi dernier sur le douzième coup de midi, j’ai retrouvé la même jeune femme n’ayant vieilli, elle, que de quelques années. Cette fois, je n’ai eu à tourner que mon smartphone, cet objet que personne ou presque – le magazine l’Express avait toutefois publié un numéro spécial préfigurant en 1969 ce que serait Internet et ses applications – n’aurait imaginé parmi les fans rassemblés à Amougies.
Appelons-la Madeleine, puisque la scène se passe dans l’église de la Madeleine du quartier Battant. Assise à l’écart de la foule qui se presse face à l’orgue monumental où siège Marie en personne, entourée d'anges buccinateurs. Nous écoutons le concerto n° 4 en fa majeur de Georg Friedrich Haendel exécuté dans le bon sens du terme par la ravissante Lucile Dollat et l’ensemble des Sonadori. Yeux clos, Madeleine se contorsionne sur une des chaises tournant absurdement le dos aux buccinateurs. Elle me présente un profil si semblable à la jeune femme d’Amougies que j’en suis plus que troublé. Son profil se superpose à l’auditrice de Pink Floyd. Les deux chevelures épousent le même ample mouvement, leurs couleurs offrent les mêmes nuances de blond. Nul doute qu’elle est concentrée, qu’elle ne perd rien du feu pyrotechnique de l’allegro du premier mouvement, que ses chairs les plus intimes vibrent en harmonie avec la composition de Georg Friedrich. Me reste à cadrer et déclencher.
madeleine (0793r1024) haendel
