.
In Explore, September 16 2024
The jaguar (Panthera onca) is the largest cat in tropical America and in the world the third largest cat after the tiger and lion. The jaguar's present range extends from the U.S.-Mexico border across much of Central America and south to Paraguay and northern Argentina, particularly in the Amazon basin. The jaguar has largely been extirpated from the United States since the early 20th century.
This spotted cat most closely resembles the leopard physically, although it is usually larger and of sturdier build and its behavioural and habitat characteristics are closer to those of the tiger. The rosettes on a jaguar's coat are larger, fewer in number, usually darker, and have thicker lines and small spots in the middle that the leopard lacks.
While dense rainforest is its preferred habitat, the jaguar will range across a variety of forested and open terrains. It is strongly associated with the presence of water and is notable, along with the tiger, as a feline that enjoys swimming.
The jaguar is largely a solitary, opportunistic, stalk-and-ambush predator at the top of the food chain. Jaguars are powerfully built, with large, square jaws. Jaguars have lean bodies and muscular limbs. They are built for power, not speed, although they can run briefly. Height at the shoulder may be up to 75 cm. Body length is 130 to 190 cm long with a tail of 45 to 75 cm. Jaguars weigh between 65 and 125 kg. Base coat colors range from pale yellow to reddish brown, with black, rosette-shaped spots.
They may also be black (a melanistic form), but then, despite being the same species, are often called panthers. These jaguars have a base coat color of black with black spots that are usually dimly visible against the black background. Black jaguars are more common in forested habitats.
In captivity jaguars can live over 25 years, but in the wild they are unlikely to even reach half this age.
De grootste kat van het Amerikaanse continent is de jaguar (Panthera onca). Na de tijger en de leeuw is deze kat de derde grootste van de wereld. De jaguar heeft een groot leefgebied dat zich uitstrekt van de Amerikaans-Mexicaanse grens via Midden-Amerika tot in Paraguay en Noord-Argentinië in Zuid-Amerika.
Tot het begin van de 20e eeuw leefde de Jaguar ook in het zuiden van de Verenigde Staten, maar daar is de soort uitgeroeid.
In het Amazonegebied komen de meeste jaguars voor.
De jaguar lijkt oppervlakkig sterk op de luipaard of panter, maar is meestal groter en zwaarder gebouwd. De vlekken (rozetten) op de vacht van een jaguar zijn ook groter, minder in aantal, meestal donkerder, en hebben dikkere lijnen en kleine vlekjes in het midden, die bij de luipaarden ontbreken.
Het gedrag en de leefgebieden van jaguars zijn dichter bij die van tijgers. Jaguars leven vooral in tropische bossen, maar ook in meer open terreinen, mits er genoeg dekking is van gras en rotsen tijdens het jagen. Ze hebben net als tijgers een voorkeur voor waterrijke gebieden. Ze zijn ook niet bang voor water en kunnen goed zwemmen. Vrijwel ieder dier dat in het leefgebied van de jaguar voorkomt, vormt een potentiële prooi voor dit roofdier. De solitair levende jaguar is vooral in de ochtend- en avondschemering actief.
Jaguars zijn krachtig gebouwd met grote sterke kaken. De poten zijn relatief kort, maar erg sterk. De staart zorgt voor evenwicht bij het springen. De vacht is lichtgeel tot roodbruin met zwarte rozetten, ronde of ovale vlekken met daarin één of twee donkere stippen. Midden op de rug verandert de rij zwarte vlekken soms in een doorlopende lijn. De hoogte bij de schouder kan oplopen tot 75 cm. De lichaamslengte is 130 à 190 cm met een staart van 50 à 75 cm. Jaguars wegen tussen de 65 en 125 kg.
Naast de hiervoor beschreven lichtgeel tot roodbruin kleur is er ook een melanistische (zwarte) variant, waarbij de vlekken wel te zien zijn in de zon. Ondanks dat het dezelfde soort betreft, worden de zwarte jaguars vaak onjuist panters genoemd. Zwarte jaguars komen wat meer voor in bosrijke gebieden.
In gevangenschap kunnen jaguars tot 25 jaar oud worden, maar in het wild worden ze waarschijnlijk maximaal 11 à 20 jaar.
____________________
All rights reserved. Copyright © Martien Uiterweerd. All my images are protected under international authors copyright laws and may not be downloaded, reproduced, copied, transmitted or manipulated without my written explicit permission.
____________________
.
.
