
photo rights reserved by Ben
The Peace Monument also known as the Friendship Monument or the Russia-Georgia Friendship Monument at the Jvari Pass in Georgia is a striking structure erected in 1983 to commemorate the 200th anniversary of the Georgian-Russian Treaty of Georgievsk 1783. This treaty marked the beginning of a closer political and military alliance between the Kingdom of Kartli-Kakheti (in present-day Georgia) and the Russian Empire. Its purpose was to protect Georgia from invasions by hostile powers. The monument is built in the form of a semicircular stone structure and is located at a panoramic point along the Jvari Pass, a mountain pass on the Georgian Military Road. This area is located in the Caucasus Mountains and offers spectacular views of the surrounding mountains and valleys. The monument consists of colorful mosaics depicting scenes from Georgian history and culture, as well as the theme of peace and unity. Although the monument was intended as a symbol of friendship between Georgia and Russia, it has attracted controversy in later years due to the complex historical and political relations between the two countries, particularly after Georgia's independence in 1991 and subsequent conflicts. Today, it is seen more as a tourist attraction than a political symbol. The monument is a popular stop for travelers exploring the Georgian Military Road due to its impressive views and historical significance.
The journey from Stepantsminda back through the Jvari Pass on a clear, sunny day offers a completely different yet equally breathtaking experience. With the sky a brilliant blue and the sun illuminating the snow-capped peaks, the landscape reveals its full splendor. Leaving Stepantsminda, the majestic Mount Kazbek lingers in the rearview mirror, while the golden autumn hues blend harmoniously with the white summits of the Greater Caucasus. The winding Georgian Military Road stretches before us, flanked by deep valleys and rugged cliffs, each turn unveiling a new postcard-worthy view. Approaching the Jvari Pass, the air is crisp and refreshing, yet the sunshine casts a warm glow over the vast, open scenery. The Russia-Georgia Friendship Monument, usually shrouded in mist, now stands boldly against the vibrant backdrop of endless mountains. The panoramic view is nothing short of spectacular—deep gorges, glistening rivers, and untouched wilderness as far as the eye can see. Unlike the mysterious, mist-covered ascent, this return journey feels open, vast, and full of life. Every ridge and valley stands in sharp relief, offering a sense of freedom and awe that only the Caucasus can provide.
De reis van Stepantsminda terug door de Jvari-pas op een heldere, zonnige dag biedt een compleet andere, maar even adembenemende ervaring. Met een stralend blauwe lucht en de zon die de met sneeuw bedekte toppen verlicht, onthult het landschap zijn volle pracht. Bij het verlaten van Stepantsminda blijft de majestueuze berg Kazbek in de achteruitkijkspiegel hangen, terwijl de gouden herfsttinten harmonieus samensmelten met de witte toppen van de Grote Kaukasus. De kronkelende Georgische Militaire Weg strekt zich voor ons uit, geflankeerd door diepe valleien en ruige kliffen, waarbij elke bocht een nieuw ansichtkaartwaardig uitzicht onthult. Halverwege de pas doemt het Peace Monument op, ook bekend als het Friendship Monument of het Russia-Georgia Friendship Monument. Dit opvallende bouwwerk werd in 1983 opgericht ter herdenking van het 200-jarige jubileum, waarin het Georgië een nauwere alliantie sloot met het Russische Rijk. Destijds bedoeld als symbool van vriendschap, heeft het monument in latere jaren controverse opgeroepen door de complexe geopolitieke geschiedenis tussen de twee landen. Tegenwoordig wordt het vooral gewaardeerd als een toeristische trekpleister vanwege de adembenemende ligging. Bij het naderen van de Jvari-pas voelt de lucht fris en zuiver, terwijl de zon een warme gloed werpt over het uitgestrekte berglandschap. Waar het monument normaal gesproken in mist gehuld kan zijn, staat het nu fier tegen een decor van oneindige bergketens. Het panoramische uitzicht is ronduit spectaculair: diepe kloven, glinsterende rivieren en ongerepte wildernis zover het oog reikt.